Từ "bắt buộc" trong tiếng Việt có nghĩa là buộc phải làm theo, không thể tránh khỏi hoặc phải chấp nhận một điều gì đó. Khi một điều gì đó được coi là "bắt buộc", có nghĩa là không có sự lựa chọn nào khác và người ta phải tuân theo.
Trong giáo dục: "Học sinh phải tham gia vào các lớp học bắt buộc theo chương trình học."
Trong luật pháp: "Theo luật, đội mũ bảo hiểm khi đi xe máy là điều kiện bắt buộc."
Trong công việc: "Việc báo cáo hàng tuần là bắt buộc đối với tất cả các nhân viên."
"Cần thiết": Trong khi "bắt buộc" thể hiện sự không thể tránh khỏi, "cần thiết" có thể mang nghĩa là điều đó quan trọng nhưng không nhất thiết phải thực hiện. Ví dụ: "Việc luyện tập là cần thiết để cải thiện kỹ năng."
"Tùy chọn": Ngược lại với "bắt buộc", "tùy chọn" có nghĩa là có thể lựa chọn làm hoặc không làm. Ví dụ: "Tham gia hoạt động ngoại khóa là tùy chọn."